Na in de ochtend nog een paar uurtjes gewerkt te hebben vanuit huis, is het tijd om de koffers te pakken. En ja, dan met de koffers naar het werk, alleen dit keer niet om te werken.... De vlucht gaat pas in het begin van de avond, dus nog even wat eten voordat het tijd is om te boarden. Dit keer wordt de vlucht verzorgd door Kenya Airways en de eerste bestemming is dan ook Nairobi.
Terwijl het in Nederland nog midden in de nacht is, wordt de landing ingezet bij Nairobi. Ook hier is het nog donker, weliswaar een uurtje later, maar toch ook nog erg vroeg. In Nairobi stappen we over, dus weer door de beveiliging heen. En dat gaat een stuk minder soepel dan op Schiphol. Je voelt gelijk dat je op vakantie bent. Eenmaal door de security is het zo doorlopen naar de gate en kunnen we al snel aan boord van de vlucht naar Dar es Salaam, Tanzania. Na een goed uur stappen we alweer uit en komt de warmte ons weer tegemoet. Eerst nog even een visum aanvragen / kopen. Zoals te verwachten gaat dit bureaucratische. Bij het eerste loket vraag je het aan, bij het volgende loket mag je afrekenen om bij het laatste loket alle papieren te overhandigen en een stempel in je paspoort te krijgen. Inmiddels lagen de koffers al op de band. Dus konden we al snel naar buiten om een taxi te pakken.
De taxirit was een hele ervaring. Het was nog een goed uur rijden naar de andere kant van Dar es Salaam waar het hotel bevond. En onderweg zag je nog de sporen van de overstromingen en de armoede waarin deze mensen leven. Overigens wordt het aan het wegennet flink gebouwd, wat ook wel nodig is. De taxichauffeur was aardig bedreven in het omzeilen van alle kuilen. Eenmaal bij het hotel kom je in een hele andere wereld. Het was tijd om even de jetlag eruit te slapen en te genieten van de airco. Na het dutje nog een kleine wandeling in de straat van het hotel en verder alleen nog genoten van het diner. Lekker even tot rust en bijkomen van de reis.
Na als een blok geslapen te hebben, wakker geworden in een warm Dar es Salaam. Het zonnetje stond alweer lekker te branden boven de Indische Oceaan. En het kwik steeg op de vroege ochtend al naar 27°. Vandaag nog even rustig opstarten bij het ontbijt. Na het ontbijt nog even relaxen voordat het tijd is om uit te checken. Aangezien de volgende vlucht pas aan het eind van de middag gaat, nog even langs de rand van het zwembad gelegen. Bij dik 30° geen straf. Uiteindelijk opgehaald door een vriendelijke chauffeur vanuit het hotel. Deze nam de toeristische route terug naar het vliegveld. Waardoor de route dit keer door het betere deel van de stad ging. Ondanks dat dit de grootste stad van het land is, is het niet de hoofdstad.
Bij de luchthaven vertrok de vlucht van terminal 2. Je ziet goed de verschillen met terminal 3 waar we gisteren aankwamen. Terminal 2 is veel ouder en kleiner. Na het inchecken en afgeven van de ruimbagage, loop je naar boven en staat 1 security lane. Wat een verschil met Schiphol. Overigens is hier geen wachtrij. Het grappige van deze vlucht is dat dit een gecombineerde vlucht is. Nadat we uitstappen bij Kilimanjaro gaat het vliegtuig nog door naar Nairobi. Waar het eerste deel een binnenlandse vlucht is, is het tweede deel van de reis internationaal. Deze reizigers voor deze bestemmingen boarden dan ook via verschillende gates en komen uiteindelijk in hetzelfde vliegtuig.
Over het vliegtuig gesproken. De vlucht werd uitgevoerd door Precision air. Dit is een Tanzaniaanse luchtvaartmaatschappij die vluchten uitvoert naar 14 bestemmingen met 9 vliegtuigen. Het vliegtuig van vandaag was een turboprop van het type ATR72-500. Het was een hele belevenis. Je moest achterin instappen en voorin het gangpad zat de steward met een uitschuifbare stoel. Gelukkig verder een goede vlucht met prachtig uitzicht op de top van de Kilimanjaro die hoog boven de wolken uitstak. Voor het kleine vliegveld stond de chauffeur al te wachten en na dik een uur was de eindbestemming Arusha bereikt. Morgen gaat dan het echte werk beginnen.
Vanmorgen stond Kelvin al vroeg klaar. Hij is voor de komende dagen chauffeur en gids. Ook bracht hij goed nieuws mee, het wordt een privé safari. Dus de hele auto voor onszelf. Eerst was het nog ruim 2 uur rijden naar de ingang van het Tanangire national park. Bij de ingang liggen de resten van een aantal skeletten en toont weer hoe groot die dieren zijn. Bij binnenkomst werden we al snel getrakteerd op twee leeuwinnen die lagen te chillen op een apenbroodboom. Omdat we nog in het staartje van het regenseizoen zitten is alles heerlijk groen. Daarnaast staan de velden ook vol met bloemen (klimmende winde). Die gretig aftrek vonden bij verschillende diersoorten.
Het is natuurlijk te veel om op te noemen wat we allemaal gezien hebben. Zo kwamen we een groep bavianen tegen die lekker aan het eten waren of aan het vlooien waren. Ook tijdens de lunch zaten ze te azen op een kans om wat van tafel te pikken. Over de lunch gesproken, deze was ook echt goed geregeld en was heerlijk. Verder kwamen we nog een grote groep buffels in de verte tegen. Helaas lukte het niet dichterbij te komen. Een olifant daarentegen wel. Die stond zo dichtbij dat we hem bijna konden aanraken.
Later kwamen we nog een leeuwin tegen die boven in de boom een goed uitzicht had. Nadat we haar van alle kanten hadden vastgelegd, vonden ze het wel mooi. Ze klom uit de boom en ging op pad. Waarna we ons omdraaide en er ineens een drietal welpen uit de bosjes gesprongen kwamen. Wat een schattig gezicht was dat. Hopelijk worden ze snel herenigd met hun moeder. Verder kwamen we nog een safarivoertuig tegen dat vastgelopen was in de blubber. Met vereende kracht en stuurlui op de wal werd het voertuig vlot getrokken. Het is te veel om op te noemen. Wat we niet gezien hebben, is een kameel.
Inmiddels zijn we afgezet bij de lodge. Een super deluxe accommodatie in de bergen van Ngorongoro.
Gids en chauffeur Kelvin stond vanmorgen alweer bijtijds klaar om de tweede dag te beginnen. Na het ontbijt in de luxe accommodatie was het 45 minuten rijden naar de ingang van het Ngorongoro park. Gelijk nog even een bakje koffie gescoord terwijl gids Kevin de administratieve dingen afhandelde. Vanuit de ingang was het een lange weg naar boven, naar de rand van de Ngorongoro krater. Dit is een oude vulkaan die geïmplodeerd is. Terwijl we aankwamen hing er dikke mist, die gelukkig enkele tellen later weg trok. Met als gevolg een prachtig uitzicht over de krater. Het bezoeken van de krater staat voor later deze week op het programma. We rijden nu eerst zo'n 3 uur door richting de poorten van de Serengeti. Dit ging niet zonder slag of stoot want we reden een lekker band. Gelukkig waren we vlak bij een informatiepunt waar andere gidsen hielpen de band te wisselen.
Vlak nadat we de Serengeti op reden, kwamen we duizenden wilde beesten tegen. Die waren bezig met de bekende migratie waarom Serengeti bekendstaat. Wat een waanzinnig beeld. Of je nu naar links of rechts keek, overal zag je deze dieren voorbij lopen. Mooi om te zien hoe de groep door wat oudere mannetjes in het gareel wordt gehouden. Dit ging haast met militaire precisie, terwijl de commandanten ijsbeerden langs de kudde. Toen we doorreden, kwamen we verderop nog zo'n grote kudde tegen. Ook hier weer hetzelfde beeld. Opvallend hierbij was dat er een groep hyena's en leeuwinnen lagen toe te kijken. Of ze al gegeten hadden of nog op jacht gingen, is niet bekend.
Al snel kwamen we nog een andere groep hyena's tegen die langs de kant van de "weg" lagen te rusten. Vlakbij stond een familie wrattenzwijnen die er snel vandoor gingen op het moment dat de hyena's opstonden. Nog voor lunchtijd spotte we ook nog twee cheeta's, deze lagen wat verder verdekt opgesteld. Na de lunch genuttigd te hebben reden we een veld in waar tienduizenden waren. Wat een aparte ervaring om hier doorheen te rijden. Kilometers lang alleen wilde beesten wat je ziet. Aan de rand ervan kwamen we nog langs wat leeuwinnen voordat we bij nog een cheeta aankwamen. Dit keer was het een moeder met twee kleintjes. Wat een schattig gezicht, die kleine pluizenbolletjes. Dat het roofdieren zijn bleek al snel. De moeder had in de verte een grote gazelle gezien en sloop erop af. Toen ze dichtbij genoeg was, sloeg ze toe. En na een korte achtervolging hing de moeder cheeta in de nek van de gazelle. De twee kleintjes verstopten zich in het hoge grote terwijl de moeder aan het vechten was met de gazelle. De gazelle bleek toch iets te groot en te sterk. Nadat deze de cheeta had uitgeput, kon die opstaan en zich loswrikken om ervandoor te gaan. De moeder bleef hijgend achter.
Later op de dag kwamen we langs wat nijlpaarden, nog meer leeuwinnen en ook een hyena familie met wat kleintjes die goed verstopt zaten in oude termieten hollen. Nieuwsgierig als ze waren, staken ze af en toe hun kop op om de omgeving te aanschouwen. Als laatste werden we getrakteerd op een jakhals die op de weg stond. Er was nog sprake van een luipaard in de buurt. Die hebben we helaas niet meer aangetroffen.
Afgelopen nacht hebben we in een tent geslapen midden in de Serengeti. Doodse stilte, alleen de natuur was te horen. Naast een paar lampjes was het aardedonker. Wat een belevenis. Helaas kregen we beide afgelopen nacht last van onze maag / darmen en was het elkaar aflossen op het toilet. Gelukkig bevond die zich in de tent en was het geen gat in de grond. Ondanks dat vertrokken we weer vroeg. Nog voordat we het terrein van het kamp af waren zagen we al een leeuw. Dit mannetje was op patrouille.
Terwijl we van toilet naar toilet reden, hebben we een hoop gezien vandaag. Aan het begin van de middag was het weer tijd voor de lunch. Ook vandaag was het weer goed geregeld. Na de lunch gingen we de Serengeti verlaten en moesten we dezelfde 3 uur van gisteren weer terug rijden. Via Ngorongoro rijden we terug naar de accommodatie waar we gisteren vertrokken.
Het is vandaag alweer de laatste dag van deze safari. Gids Kelvin stond alweer mooi op tijd klaar. Vandaag staat een bezoek aan de krater van de Ngorongoro op het programma. Vanaf de accommodatie is het nog anderhalf uur rijden tot de ingang van de krater. Dit gaat voor een deel over de toprand van de krater. Die deze ochtend in de wolken lag, we waren dus letterlijk in de wolken vandaag. Eenmaal door de hekken is het een steile afdaling naar de vloer van de krater. Daar werden we gelijk verwelkomd door een groep buffels. Die zich overigens in grote getalen in de krater bevinden. Terwijl we hiernaar stonden te kijken kwam een leeuwin aangelopen en ging in de schaduw van de auto liggen. Wat blijft het toch bijzonder deze beesten van zo dichtbij te kunnen aanschouwen in hun natuurlijke omgeving. Deze dame ging zich op het gemakje liggen wassen.
Nadat we verder zijn gereden werd de weg versperd door een kudde zebra's. Waarbij een moeder haar jong stond te voeden. Dit beeld werd snel opgevolgd door een groepje leeuwen. Een mannetje met twee vrouwtjes en een welp lieten zich zien. Een van de vrouwtjes en welp hadden dorst en dronken water uit een poeltje. Opvallend was dat alle vier verse wonden hadden. Een zwartkopreiger had trek en een groene mamba gevangen. Die ging in een stuk naar binnen terwijl de mamba nog probeerde te ontsnappen. In de krater waren ook veel kraanvogels aanwezig. Het hoogtepunt van de dag was toch de zwarte neushoorn. Deze stond verdekt opgesteld tussen de hoge bosjes. Er leven er nog slechts een handjevol in de krater, dat maakt het extra speciaal.
De lunch hebben we genuttigd aan het meer. Waar de luipaarden heerlijk ronddobberen en lagen te knorren. Een unieke locatie en een mooie afsluiting van deze trip. Na de lunch konden we nog een klein rondje doen en toen zaten deze vier prachtige dagen erop. Het was nog zo'n 5 uur rijden naar het vliegveld bij de Kilimanjaro. Van daaruit vertrekken we naar Zanzibar.
Gisterenavond zijn we tegen middernacht aangekomen in het hotel in Zanzibar. Het hotel ligt in het oude centrum van Zanzibar-stad, ook wel Stone Town genoemd. De naam verwijst naar de vele gebouwen die zijn gemaakt van kalksteen. Het is een wirwar van kleine steegjes die we deze ochtend verkend hebben. Je kunt duidelijk de Arabische invloeden van de Omani herkennen. Tot aan de 19e eeuw was dit namelijk het handelscentrum voor de Arabische slavenhandel. Na het rondje door Stone Town zijn er neergestreken langs het zwembad. Het is hier rond de 32°, dus de nodige verkoeling is welkom.
Voor het avondeten zijn we naar de street food market geweest. Deze wordt elke avond op de kade gehouden. Bij het eerste strandje hebben we wat kipspiesjes en een tropisch drankje op. Iets waarvoor we in verhouding veel te veel betaald hebben. Later zijn we nog langs een shoarma strandje gegaan. Die maakte een heerlijke pita met shoarma en patat. En hiervoor betaalde we aanzienlijk minder. Een wijze les om dus eerst de prijzen te checken.
Vandaag staat er helemaal niets op het programma. Na het ontbijt aan het strand nemen we plaats aan het zwembad. Ik ben alleen even een klein rondje gaan maken om wat water en cola te kopen. Voor het diner zijn we naar het lokale sushi restaurant gegaan. En heerlijk gegeten. Het is echt een aanrader!
Vandaag is het alweer de laatste dag hier in Zanzibar. Morgen gaat de terugreis beginnen. Dus vanmorgen na het ontbijt op het strand nog even het stadje in. Op het programma staat de oude slavenmarkt. Op deze locatie werden in de 18e en 19e eeuw jaarlijks 50.000 slaven verhandeld. Het was een van de grootste markten ter wereld. Slaven vanuit heel Oost Afrika werden naar Zanzibar gebracht om daar verhandeld te worden, als ze de toch en beproevingen overleefd hadden. Momenteel staat op deze plek een kathedraal ter nagedachtenis. Ook is er een monument gemaakt waarbij de originele ketting gebruikt zijn. Het geeft je kippenvel als je ziet hoe deze mensen destijds behandeld zijn. Aan het eind van de rondleiding kwamen we in de kelders terecht. Hier werden de slaven vastgehouden in erbarmelijke omstandigheden voordat ze geveild konden worden. De ruimte was zo laag dat ik er niet in kon staan en bij hoog water liepen de kelders ook nog eens onder.
Hierna liepen we nog een rondje over de Souq. Eerst het lokale gedeelte waar geen toerist te vinden is. Eenmaal aangekomen bij het toeristische deel, moest je de verkopers van je afschudden en waren we er al snel klaar mee. Aangezien het alweer tegen de 35° aanliep, zijn we teruggelopen naar het hotel en de middag doorgebracht in en rond het zwembad. Om de vakantie af te sluiten zijn we nog een keer terug gegaan naar de Japanner voor de overheerlijke sushi.
Na een vroeg ontbijt is het tijd om de koffers te pakken en uit te checken. Het is het begin van de terugreis. De chauffeur stond al netjes te wachten en bracht ons met een minuut of tien naar het vliegveld. Na afhandelen van de formaliteiten is het wachten tot de vlucht vertrekt. Dit is de eerste van drie vluchten en met 20 minuten ook de kortste. Al snel nadat we uit Zanzibar opstijgen, wordt de landing alweer ingezet in Dar es Salaam. Hier arriveren we mooi op tijd voor de lunch. Na de lunch checken we in voor onze vlucht naar Nairobi. Deze is met anderhalf uur alweer wat langer. In Nairobi maken we een overstap naar Parijs. Omdat de overstap wat lang is om op het vliegveld te blijven, hebben we een kamer geregeld om lekker te kunnen hangen. En natuurlijk konden we hier ook dineren.
Tegen tien uur in de avond vertrekken we met de shuttle terug naar de luchthaven. Net nadat we door de beveiliging komen krijg ik een berichtje binnen over een schemawijziging. In eerste instantie was het de vraag of dit akkoord was of niet. Dus geantwoord dat dit niet akkoord was. Terwijl de tijd verstrijkt blijkt de gehele vlucht naar Parijs geannuleerd te zijn en zitten we dus vast in Nairobi. Wat volgt is met geen pen te beschrijven. Nouja, het kan wel in een woord. Chaos! Iets na onze geplande vlucht vertrok nog een vlucht van KLM naar Amsterdam, helaas niet gelukt hier een plekje te bemachtigen. Nog een uur later zou een vlucht via Qatar naar Amsterdam gaan en ook overboeken hierop was onmogelijk. Dit beloofd een lange en lastige nacht te worden. En daarmee ook de reis. De moed zakt je dan wel in de schoenen, zeker als je ook te horen krijgt dat er geen hotelkamers beschikbaar zijn. We moeten het maar uitzoeken.
Gelukkig is er internet en hebben we zelf een kamer kunnen boeken. Eerst nog even checken of we het land wel terug in mochten. Na uitleg over de geannuleerde vlucht werd het uitreisstempel doorgestreept en mochten we weer het land in. Dit keer geen shuttle van en naar het hotel, dus nog snel een Uber geboekt die er met een paar minuten was en ons naar het hotel bracht. Het is inmiddels al 2 uur geweest, dus snel wat slaap proberen te pakken en dan zien we morgen weer verder. Een onverwachte overnachting in Nairobi.
Na een kort nachtje staan we alweer vroeg op. Zonder schone kleren, want we konden niet bij onze ingecheckte koffers. Weer een Uber besteld om terug te gaan naar de luchthaven. Want als het goed is gaat om 11 uur dan uiteindelijk de vlucht van gisterenavond naar Parijs vertrekken. Dat is ruim 11 uur later dan gepland en geeft gelijk weer het volgende probleem. Want de geboekte Eurostar terug naar Rotterdam die vertrekt om 12 uur. Dat gaan we dus niet redden. Die omboeken naar later op de avond is door gebrek aan lege stoelen ook niet meer mogelijk. Nog een vlucht boeken was ook niet mogelijk en we dreigden te stranden in Parijs.
Gelukkig heb ik mijn zusje bereid gevonden om mijn auto te pakken en daarmee naar Parijs te komen. Wat een held! Zodat ik uiteindelijk zelf naar huis kon rijden. Eerst mijn reismaatje thuis afgezet, daarna nog mijn zusje uiteraard om vervolgens zelf diep in de nacht met bijna 12 uur vertraging thuis te zijn. Na bijna 48 uur onderweg te zijn van Zanzibar, via Dar es Salaam, een nachtje Nairobi en Parijs. Het werd letterlijk een wereldreis.
Op weer naar de volgende! Na de zomer.